“Ik houd van dat snelle reageren, dat pragmatische en het zoeken naar oplossingen.”
‘Ik help werkgevers en HR-professionals in lastige arbeidsrechtelijke situaties’, staat er op haar website te lezen. Arbeidsrechtadvocaat Suzanne Meijers is zowel ondernemer als docent. Voor Rendement verzorgt ze diverse HR-opleidingen, waaronder de training ‘Actualiteiten HR’. Haar kennis over arbeidsrecht deelt ze ook in verschillende publicaties en in haar boeken ‘Geen gedoe met personeel – Arbeidsrecht voor ondernemers’ (2020) en ‘De Ontslag Code’ (2024).
“Het is niet altijd mogelijk om de mooiste oplossing voor elkaar te krijgen, maar ik streef altijd naar de best mogelijke oplossing”, aldus de arbeidsrechtadvocaat die de zaken het liefst in ‘keukentafeltaal’ uitlegt.
Tekst Ellen Smink
Voordat Suzanne Meijers voor zichzelf ging werken, werkte ze in loondienst. “Sinds enkele jaren focus ik me op werkgevers en HR. Daarvoor heb ik lange tijd ook werknemers bijgestaan. Daardoor denk ik vanuit verschillende invalshoeken en weet ik ook die andere kant goed in te schatten. Zonder andere rechtsgebieden tekort te willen doen, vind ik dat arbeidsrecht echt ergens over gaat. Het gaat over werk en dat is voor heel veel mensen een groot onderdeel van het leven. Dat geldt niet alleen voor werknemers maar ook voor werkgevers. Werkgevers willen een mooi bedrijf neerzetten, krijgen personeel erbij en dan is het mijn taak om het hier en daar, samen met HR, in goede banen te leiden. Ik vind het arbeidsrecht ook zo leuk, omdat het vaak snel is. Ik houd van dat snelle reageren, dat pragmatische en het zoeken naar oplossingen. Hoe gaan partijen op een goede manier uit elkaar? Hoe zorgen we ervoor dat die zieke werknemer weer aan de slag gaat? Natuurlijk ben ik ook bezig met het opstellen van contracten en het nalezen van kleine lettertjes, maar ik vind het leuker om contact met mensen te hebben. Dat maakt het levendig.”
Actualiteiten HR
De training Actualiteiten HR gaat over wat nu aan de hand is en waarvan je als HR nu op de hoogte moet zijn. Net als in haar boeken en andere teksten die ze schrijft, gebruikt Suzanne in haar training geen wollige, juridisch ingewikkelde taal. “Natuurlijk is het juridisch onderbouwd, maar het is tegelijkertijd praktisch. Ik heb ooit een cursus bloggen gedaan. De docent had het altijd over ‘keukentafeltaal’. Dat vond ik wel mooi. Het is geen jip-en-janneke taal, zo eenvoudig is het niet. Maar ik denk altijd: hoe breng ik het aan de keukentafel? Zo geef ik ook trainingen. De onderbouwing is juridisch, de achtergronden zijn niet altijd even makkelijk, maar ik wil het gewoon vertalen naar de praktijk. Dat doe ik aan de hand van voorbeelden. Deelnemers kunnen ook hun eigen casus voorleggen. Dan is het mijn kracht om daar goed en snel op te kunnen inspelen.”
Frustrerende wetsvoorstellen
De inhoud van de training Actualiteiten HR hangt uiteraard sterk af van wat er in Den Haag op dit moment gebeurt. Suzanne: “Daarnaast kijken we natuurlijk ook naar de rechtspraak. Daar gebeurt heel veel. We hebben op dit moment zelfs meer aandachtspunten vanuit de rechtspraak dan vanuit de wetsvoorstellen.” Niet altijd gaat het met die wetsvoorstellen hoe Suzanne graag zou willen. “Ik zou het fijn vinden als er iets meer rust komt en er meer op het gemak aan wetsvoorstellen gewerkt kan worden. Neem bijvoorbeeld het wetsvoorstel dat de compensatie van de transitievergoeding bij ontslag langdurige arbeidsongeschiktheid gaat inperken. Dat wetsvoorstel is doorgestuurd, terwijl er vanuit arbeidsrechtland heel veel gefundeerd commentaar op was. Ook de Raad van State had er veel commentaar op. Toch is er met al dat commentaar niets gedaan. Het wetsvoorstel is gewoon ongewijzigd doorgestuurd naar de Tweede Kamer. Ik heb vanuit de arbeidsrechtsverenigingen deelgenomen aan een werkgroep hierover. Daarom vind ik het extra frustrerend dat er helemaal niets met onze opmerkingen is gebeurd. Ik snap ook dat het frustrerend is voor werkgevers en HR. Aan de andere kant zijn er ook zaken die juist heel lang blijven liggen, zoals de hervorming van het arbeidsongeschiktheidsstelsel. Dat ligt er al jaren. Ik snap niet waarom ze er zo lang mee bezig zijn, terwijl er steeds wordt geopperd dat het een hot item is. Maar goed, dat is mijn mening, al zal ik daarin niet de enige zijn.”
Scala aan onderwerpen
Suzanne vindt het lastig om één onderwerp te noemen wat er in de training Actualiteiten HR iedere keer het meest uitspringt. “Er zijn zoveel onderwerpen. Bij de andere trainingen die ik bij Rendement geef, zoals ‘Zieke werknemer en ontslag’ en ‘Een verstoorde arbeidsrelatie voorkomen en oplossen’, gaat het over specifieke onderwerpen. Bij Actualiteiten HR zijn er zoveel onderwerpen, dat er altijd wel weer iets anders ter tafel komt. Uiteraard hebben we het over de stand van zaken rondom zzp’ers. Ik verwacht dat er ook iets gaat gebeuren met het inperken van concurrentie- en relatiebedingen. Dat ligt al een paar jaar stil. Werkgevers worden daar zeker niet blij van als dat doorgaat, want dat gaat heel veel geld kosten. De eerdergenoemde compensatie transitievergoedingen is ook een hot item. Daar gaat zeker iets mee gebeuren dit jaar. En zo zijn er nog veel meer actuele zaken. Natuurlijk kan je als HR de belangrijkste, actuele onderwerpen overal vandaan halen. Ik denk dat het fijner is als je in één dag helemaal wordt bijgepraat. Dat je in een groep zit met mensen die ook allerlei vragen hebben. Die vragen gaan we dan met elkaar bespreken. Daardoor is iedereen geholpen.”